This year, knowing two years beforehand where BlytheCon UK 2014 would be at, I planned my collection a lot. First I thought about going mod, as it's one of my favourite fashion styles and Strawberry Fields' style, and I actually prepared a small mod dress collection, but I ran out of time, due to some procrastination and some failed technical attempts. This was, because it was at the seaside, because it's my favourite mythical creature and because I also come from a country by the sea, how I ended up with a mermaid tail collection.
First I searched for fabrics both for the tails and fins. I ended with metallic spandex, with a big choice of colours available, and duo colour organza. I decided on an ocean related colour palette, with blue, green, gold and pink. The organza has the main colours, threaded with gold, pretty. Then I had to make some experimenting with the fins, organza frays, but it's polyester. I tried to burn it's ends in a number of ways, with a soldering iron, lighter, iron, candles, on the stove, all would "eat" the fabric making it's ends too uneven to use. So I ended up assuming the fraying, which also makes a nice diaphanous effect. Some glue and glitter to keep everything in place and I have some fins! Then onto making necklaces, 24 of them, 150 pearls in each, do the maths... phew! For the hair accessory I wanted something very mermaid-y to match the tails, I custom made some starfish and shells in all four colours, but they wouldn't stick to the hair clips, so I had to give them up when I was fully working on the sets... They ended made of crocheted starfish and mermaid-y beads in iridescent thread.
I was pretty excited about travelling to Brighton for the first time, after watching the film Quadrophenia when I was about 16, I knew I wouldn't find mods and rockers fighting in the streets, I don't even remember seeing a Vespa anywhere but inside touristy shops. Brighton is a pretty but small town, more sloped than I expected. All is focused on the tourist business, and a British town as it is, most of its original architecture is preserved along with the customary Victoria and Albert monuments (I guess there must be one in every British town, except maybe for Scotland). The Thistle, our BlytheCon UK hotel and venue, is an 80's building right by the Pier and also near the neo-Arab Brighton Pavilion. I took a stroll through town, and visited the Pier, a curious place. Later I went to the beach but didn't dare go down the water, the beach isn't made of sand, not even rough sand nor pebbles, it's made of big round stones, almost rocks! It slopes a lot and I was afraid of falling and hurting myself... Not before BlytheCon UK!
This year's BlytheCon UK was the best so far! The venue was a generous mezzanine at the huge hotel's lobby that, contrary to the expected, was rather quiet and with almost no echo. Maybe it was the carpeting. The vendor area and lounge were both at this mezzanine and the workshop and sewing area at a room nearby. I made a simple set for my stall, with a baroque shell as a background and some real shells and a Brighton bought starfish on top of an ocean green chiffon scarf. Marie was wearing a late 80's Jean Paul Gaultier dress, that I always thought looks mermaid-y, sitting on a beach lounge chair, and Oriana, for the first time abroad, wore a pink mermaid set, to contrast with her ocean green luscious hair. Strawberry was dressed in a sailor outfit at the fashion competition.
All the stalls had high quality level and original products, each with it's own voice, ranging from furniture to small trinkets, which for me as a vendor and fan was very reassuring that there's a place for everyone in this sometimes too drama prone world. As a maker and vendor I'd rather not sell to someone who sells nice well-made products to some simple, unoriginal, poorly made dresses, made from patterns long published in some doll magazine. At this year's BlytheCon UK this wasn't the case, although not everything for sale is my style or, more importantly, my dolls' style, everything was very well made, clearly with care, by their vendors. Besides, everybody was very happy and if a BlytheCon were just to sell and get rich, I wouldn't get out of my comfy sofa and go through the trouble and expense of travelling all the way to the UK, sometimes not in the best conditions. I chitchatted with a lot of people, both old acquaintances and new, met fabulous new fans with different perspectives to the Blythe hobby. It's also nice to put a face on a (nick)name, although in most cases I already forgot the names, not the faces, over again... It's too overwhelming, please don't take it personally.
I almost forgot the face-in-the-hole standee, this year's photo op, where I drew a big Blythe-y mermaid, inspired by Oriana, with a starfish, much like a Blythe version of the Pier ones. I think it was a success! I owe a big thank you to my friend, who joined me in this crazy hobby as my stall helper, who did a great job and had loads of fun too! Big kiss to you Luís!
And... don't ask me about next year, you may torture me at will, but I know nothing except... I will keep doing the artwork. Can hardly wait to know and start working on it!
Speaking of sales, my Etsy store is back on from the UK holidays and the Swimming to... mermaid collection is already listed. If you're interested, please go check it out.
Sim, uma série de posts da BlytheCon UK... mas ultimamente a minha vida de bonecas e brinquedos tem sido apenas isso. Entre fazer as ilustrações, o trabalho e preocupações da vida real, com um pouco de cosplay à mistura, não tenho dado muita atenção às minhas bonecas. Talvez seja uma sabática...
Este ano, ao saber com dois anos de antecedência onde seria a BlytheCon UK 2014, planeei muito a minha colecção. Primeiro pensei em fazer coisas mod, pois é um dos meus estilos de moda preferidos e da Strawberry Fields também, cheguei a preparar uma pequena colecção de vestidos mod, mas fiquei sem tempo, devido a alguma preguicite e falhanços técnicos. Foi assim, porque era à beira-mar, porque é a minha criatura mítica preferida e porque também venho de um país à beira mar, que acabei por fazer uma colecção de caudas de sereia.
Primeiro procurei os tecidos para as caudas e barbatanas. Escolhi uma lycra metalizada, com uma boa variedade de cores, e organza furta-cor (ou changeant). Fui para uma paleta de cores ligada ao mar, de azul, verde, dourado e cor-de-rosa. A organza tem as cores principais tecidas com dourado, muito bonito. Então tive de fazer experiências com as barbatanas, a organza desfia com facilidade, mas é de poliéster. Tentei queimar as baínhas de várias formas: com um ferro de soldar, isqueiro, ferro de engomar, velas, no fogão, todas "comiam" o tecido, ficando demasiado torto para ser utilizável. Assim decidi assumir o desfiar, que dá um efeito diáfano interessante. Cola e purpurina para juntar tudo e tenho barbatanas! Então passei aos colares, 24 unidades, 150 pérolas em cada, façam as contas... ufa! Para o acessório de cabelo queria algo muito sereia, para condizer com as caudas, fiz algumas estrelas do mar e conchas nas quatro cores, mas não colavam aos ganchos de cabelo, portanto tive de desistir enquanto trabalhava nos conjuntos a todo o gás... Acabei por fazê-los como estrelas do mar em crochet com contas à sereia e fio iridiscente.
Estava bastante entusiasmada de viajar para Brighton pela primeira vez, depois de ver o filme Quadrophenia quando tinha uns 16 anos. Sabia que não iria encontrar mods e rockers à pancada pelas ruas, nem sequer me lembro de ver uma Vespa algures, excepto dentro de lojas para turistas. Brighton é uma cidade bonita e pequena, mais inclinada que estava à espera. Está tudo concentrado no negócio do turismo e, sendo uma cidade britânica, a maioria da sua arquitectura original foi conservada, junto com os habituais monumentos à Rainha Vitória e ao Príncipe Alberto (creio que deve haver um em cada cidade britânica, excepto talvez na Escócia). O Thistle, o nosso hotel e local para a BlytheCon UK, é um edifício dos anos 80 junto ao Pontão e perto do neo-árabe Brighton Pavilion. Passeei pela cidade e visitei o Pontão, um lugar curioso. Depois fui à praia, mas não me atrevi ir até à beira da água, a praia não é de areia, nem sequer areia grossa ou gravilha, é feita de seixos enormes, quase calhaus! É muito inclinada e tive medo de cair e magoar-me... Não antes da BlytheCon UK!
A BlytheCon UK deste ano foi a melhor de todas! O local era um mezanino generoso dentro do enorme saguão do hotel que, ao contrário do esperado, era bastante silencioso e quase sem eco. Talvez fosse a alcatifa. A zona dos vendedores e a área de lazer eram ambas no mezanino e a zona dos workshops e costura era numa sala à parte. Fiz um cenário simples para a minha banca, com uma concha barroca como fundo e algumas conchas e uma estrela do mar que comprei em Brighton sobre um lenço de chiffon verde-mar. A Marie vestiu um Jean Paul Gaultier do final dos anos 80, que sempre me lembrou sereias, sentada numa cadeira de praia, e a Oriana, pela primeira vez no estrangeiro, vestiu um conjunto de sereia cor-de-rosa, para contrastar com o seu cabelo verde-mar luxuriante. A Strawberry vestiu um fato de marujo para o concurso de moda.
Todas as bancas tinham produtos de alta qualidade e originais, cada uma com a sua própria voz, desde mobília a pequenas bugigangas, os quais, para mim, como vendedora e fã, foi muito confortante perceber que há um lugar para todos neste mundo por vezes demasiado voltado ao drama. Como artista e vendedora, prefiro não vender em vez de alguém que vende produtos de boa qualidade e bem feitos a quem venda vestidos simples, pouco originais e mal feitos, a partir de moldes publicados há muito numa revista de bonecas qualquer. Isso não aconteceu na BlytheCon UK deste ano, mesmo nem tudo sendo o meu estilo, ou, mais importante, o estilo das minhas bonecas, era tudo muito bem feito, claramente com cuidado, pelos vendedores. Para além disso, estava toda a gente muito contente e se uma BlytheCon fosse apenas para vender e ficar rico, não me dava ao trabalho de sair do meu sofá confortável e passar pela chatice e despesa de viajar até ao Reino Unido, nem sempre em condições ideais. Conversei com montes de gente, conhecimentos antigos e novos, conheci novos fãs fabulosos, com uma perspectiva diferente em relação ao passatempo das Blythes. Também é bom ligar caras a nomes (ou alcunhas), apesar de na maioria dos casos já me ter esquecido dos nomes, não das caras... É demasiado intenso, não me levem a mal.
Quase me esquecia do painel para as fotografias, onde desenhei uma enorme sereia Blythe, inspirada na Oriana, com uma estrela do mar, uma versão Blythe dos do Pontão. Acho que foi um sucesso! Devo um enorme agradecimento ao meu amigo, que se juntou a mim neste passatempo louco como ajudante da banca, que fez um excelente trabalho e também se divertiu bastante! Um beijo enorme para ti, Luís!
E... não me perguntem acerca do próximo ano, podem torturar-me à vontade, mas não sei nada, excepto... que vou continuar a fazer as ilustrações. Mal posso esperar por começar a trabalhar nisso!
Falando em vendas, a minha loja Etsy voltou à actividade das férias no RU e a colecção de sereias Swimming to... já está disponível. Se estiverem interessados, visitem-na, por favor.
